erschienen im Suhrkamp Verlag

Die in Hamburg geborene Svenja Leiber (Jahrgang 1975) beschreibt in ihrem Roman das Schicksal von Zwangsarbeiterinnen aus Osteuropa während der Nazizeit.

Nelka, eine junge Ukrainerin, wird auf offener Straße von deutschen Soldaten aufgegriffen und mit zahlreichen weiteren Mädchen nach Norddeutschland verschleppt. Dort muss sie als Zwangsarbeiterin auf einem Gutshof schuften, anfangs auf den Feldern und im Stall, später holt sie der Gutsverwalter Marten als Bedienstete ins Gutshaus. Er ist von dem jungen stillen Mädchen fasziniert und möchte sie gern in seiner Nähe haben. Ihre Kenntnisse über die Apfelveredelung, die sie von ihrem Vater gelernt hat, der 1941 nach dem Einmarsch deutscher Soldaten erschossen wurde, machte sich Marten zu Nutze und später machte er mit seinem Apfelhof ein Vermögen. Nach über fünf Jahrzehnten kehrt Nelka auf den Hof zurück um ihrem Peiniger von damals nochmal in die Augen zu schauen. 

Mit klarer, kompromissloser Sprache schildert Svenja Leiber berührend, wie Männer und Frauen in der deutschen Fremde schuften mussten, gequält wurden und auch starben, wie die Deutschen die Gefangenen wie selbstverständlich als Sklaven behandelten. Leiber berichtet von den fürchterlichen Zuständen in den Zügen, in denen die Aufgegriffenen transportiert wurden, von den Zuständen auf den Höfen, wo sie in Schuppen und Ställen schlafen mussten. Und sie erzählt von Freundschaften und Zusammenhalt in dieser schwierigen Zeit.

Es wird heute angenommen, dass rund zwei Millionen Menschen für das nationalsozialistische Deutschland Zwangsarbeit leisten mussten. Ohne die von ihnen geleistete schwerste und oft tödliche Arbeit wäre sowohl die Ernährung als auch die Bewaffnung während des Krieges nicht möglich gewesen. Svenja Leibers Roman gibt diesen Schicksalen eine Stimme.

Petra Rieche [März 2026]

aus dem amerikanischen Englisch von Hannes Meyer, erschienen bei Suhrkamp

Callan Wink entführt uns mit diesem Roman nach Montana in die Rocky Mountains, kurz unterhalb der Grenze zu Kanada. Auf einer Fläche so groß wie Deutschland leben hier zwischen den Rockies und der Prärie nur etwa eine Million Menschen. Es ist eine Wildnis, in der man gut verschwinden kann, wenn man will.

Die Brüder Thad und Hazen haben sich das aber nicht ausgesucht, sie sind hier in den Bergen geboren. Das Haus, in dem sie leben, hat ihr Großvater gebaut, doch nun, nach dem Tod des Vaters erleben sie eine ganz neue Situation. Der Vater hinterlässt nicht nur eine emotionale Leere, sondern auch einen Berg Schulden. Thad ist eher strukturiert und wortkarg, Hazen versponnen und risikobereit. Der Winter naht, das Dach ist undicht, das Konto leer. Was tun? Sie machen Brennholz, um es zu verkaufen. Wenn Sie wildern, um das Fleisch zu verkaufen, stehen Sie schon am Rand der Legalität. Da tritt ein windiger Geschäftsmann auf den Plan, der ihnen ein Angebot macht. Wenn Sie im Yellowstone Nationalpark wildern gehen sowie Geweihe und Kultobjekte indigener Völker stehlen, wären sie auf einmal ihre Schulden los. Eine gigantische Herausforderung für zwei junge Männer: Auf der einen Seiten die raue Natur, schwer zugängliche Gebiete im Winter und auf der anderen Seite die Banken im Genick.

Bärenzähne ist ein packender Roman über die Bürde, füreinander sorgen zu müssen, über die Schönheit und Lebensgefahr in der wilden Natur. Ein Buch über Männlichkeit, Stolz und Verletzlichkeit und auch eine Sozialstudie über das heutige Amerika und an den Glauben daran, dass man es schaffen kann, wenn man nur aus dem richtigen Holz geschnitzt ist.

Barbara Weil  [Februar 2026]

erschienen im Piper Verlag 

Neues Jahr – neue Krimireihe! Die Berliner Autorin Anne Stern bleibt ihrem erfolgreichsten Genre treu und eröffnet neben der äußerst beliebten Buchserie um Hebamme Hulda Gold nun eine weitere Krimireihe in historischem Setting. Auch diese spielt in Berlin, nun in der unmittelbaren Nachkriegszeit.

Im kalten Hungerwinter 1946 findet die junge Fotografin Lou Faber eine Leiche in den Ruinen des kriegszerstörten Berlin, die auf seltsame Weise zurechtgelegt ist. Auch Kriminalkommissar Alfred König, reaktiviert und rehabilitiert nach Jahren politischer Haft, bemerkt dieses Detail und ermittelt akribisch in verschiedene Richtungen. Doch die Nachkriegswirren, das Chaos der Kriegszerstörungen, die nur mühsam in Gang kommenden staatlichen Strukturen, alte Seilschaften und die Last der jüngsten Vergangenheit erschweren die Arbeit und König stößt immer wieder auf Sackgassen und Schweigen. 

„Die Weiße Nacht“ spielt an nur wenigen Tagen im Dezember 1946, mitten im sogenannten Hungerwinter, dem schwersten und kältesten des 20. Jahrhundert. Wir erleben das alltägliche Leben in der kriegszerstörten Stadt, die nur langsam und auf zum Teil abenteuerlich provisorische Weise versucht eine Normalität zu leben. Besonders gut gelingt Anne Stern die Zeichnung der Hauptfiguren mit ihren biografischen Brüchen und den enormen Belastungen, die die Nazizeit, der Krieg und die unmittelbare Nachkriegszeit abverlangten. Ergänzt wird dies mit einem gelungen konzipierter Kriminalfall, der eines der vielen dunklen Kapitel der nationalsozialistischen Herrschaft beleuchtet sowie einem wirklich interessanter Einblick in die Geschichte der Fotografie. 

Anne Sterns „Die weiße Nacht“ ist ein rundherum gelungenes Buch, ein sehr guter Kriminalroman, der mit Volker Kutschers oder Thomas Ziebulas historischen Krimis der 30er und 40er Jahre nicht nur mithalten kann, sondern diese noch erweitert. Ich freue mich schon auf Band zwei, der hoffentlich nicht zu lange auf sich warten lässt…

Ines Klisch  [Januar 2026]

erschienen im Dumont Verlag

Nach seinem sehr unterhaltsamen Buch über körperliche Zustände mit dem treffenden Titel „Aua!“ hat sich der Altmeister des hintergründigen Humors Axel Hacke in seinem neuen Buch nun der menschlichen Psyche zugewandt. Gewohnt locker fabuliert er darin über allerlei seelische Sorgen, Ängste und Beschwerden, aber auch über Gefühle wie Freude, Verbundenheit und (Lebens-) Sinn. Und er geht auch auf die vielbeschworenen gegenwärtigen Gesellschaftszustände ein und betrachtet diese aus seinem Blickwinkel – mit Augenzwinkern, aber auch mit viel Empathie und Ernsthaftigkeit.

Beim Lesen mutet dieses Buch immer wieder ein bisschen an wie ein Hackesches Manifest der Lebensregeln, gewonnen aus genauer Beobachtung der Mitmenschen und der eigenen Wahrnehmung. So erleben wir hier bei allem humorvollen Situationsbezug den Autor als Vermittler und Mahner dafür, dem eigenen Gefühl zu trauen und das Gute, Wahre und Schöne – nach eigener Überzeugung – zu schätzen.

»[Axel Hacke] plädiert dafür, positiv zu sein, statt sich irgendetwas vorgaukeln zu lassen und selbst Buch zu führen über das Schöne, was man erlebt oder einem widerfährt.« sagt Jürgen Deppe, NDR Kultur, über den Münchner Autor und sein neues Buch. „Wie fühlst du dich?“ ist eine anregende Lektüre, die hoffnungsvoll in die Zukunft blickt – sehr passend zur Advents- und Weihnachtsbotschaft. Für ein besonders intensives Hacke-Erlebnis empfehlen wir das Hörbuch, natürlich eingesprochen vom Autor selbst!

Ines Klisch  [Dezember 2025]